Ledakan poker baru-baru ini, didorong oleh liputan televisi tentang turnamen poker serta kemampuan untuk bermain online, telah memperkenalkan jalur karier baru ke dunia: pemain poker profesional. Aktor seperti Phil Helmuth, Gus Hansen, Phil Ivey, Johnny Chan dan lainnya menjadi bintang media yang nyata. Dan menonton turnamen ini, di mana ribuan dolar dipertaruhkan berdasarkan pergantian kartu, banyak yang melihat poker sebagai jalan menuju kehidupan yang kaya, sensasi, dan kemuliaan.
Tetapi realitas poker profesional jauh berbeda. Memang, ada banyak orang, termasuk saya sendiri, yang bermain hanya untuk mencari nafkah atau menambah penghasilan melalui kartu. Tapi Anda tidak akan pernah melihat sebagian besar dari kita di bawah sorotan World Series of Poker joinbet88 atau World Series of Poker. Sementara beberapa orang terpilih menghasilkan uang hanya dari permainan turnamen poker buy-in besar, sebagian besar menghabiskan beberapa dolar per jam untuk memainkan permainan uang. Dan dengan munculnya poker online, jenis pro baru muncul: pro online multi-tabel.
Bagi Anda yang belum tahu, poker online memang bisa dimainkan di lebih dari satu meja dalam satu waktu. Sebagian besar pemain poker online profesional top melakukan ini. Jumlah meja yang dapat dimainkan dibatasi oleh masing-masing situs poker, tetapi tidak jarang satu pemain memainkan delapan, dua belas, atau bahkan enam belas permainan sekaligus, seringkali tersebar di beberapa situs, batasan, atau bahkan permainan yang berbeda. Misalnya, saya pribadi suka memainkan kombinasi empat hingga enam turnamen sit and go (sejenis turnamen online yang melibatkan lima hingga sepuluh pemain yang berlangsung sekitar satu jam) dan empat hingga enam permainan uang tunai tanpa batas. Keuntungan bermain banyak sekaligus cukup jelas: jika satu menang di satu meja, mengapa tidak bermain sepuluh lagi dan menang di meja itu juga?
Ada ribuan pemain poker yang mencari nafkah dengan melakukan hal itu, dengan taruhan yang sangat bervariasi. Padahal di masa lalu, perlu bermain dengan jumlah uang yang relatif besar hanya untuk membayar tagihan, hari ini seseorang dapat memainkan game serendah $.50/$1 tanpa batas hold’em dan menghasilkan lebih banyak daripada yang mungkin di sebagian besar profesi. Selain itu, karena permainan dengan taruhan rendah membutuhkan akun awal yang lebih kecil untuk berhasil, poker profesional telah menjadi tujuan yang sangat mudah diakses oleh banyak calon muda. Jika seseorang bersedia menghabiskan waktu berjam-jam untuk memainkan permainan dengan taruhan terkecil, sangat mungkin untuk memulai karir poker mulai dari $1000.
Namun, kebanyakan dari mereka gagal dalam mimpi mereka berjudi untuk mencari nafkah. Penggaruk, biaya yang diambil situs poker online dari jackpot, menjamin bahwa hanya sekitar sepuluh persen dari semua pemain yang menang dalam jangka panjang. Hanya pemain yang paling berbakat, berdedikasi, dan disiplin yang naik ke level untuk bisa bermain secara profesional. Dan mengingat kecerdasan dan keterampilan mereka, banyak dari mereka akan jauh lebih kaya seandainya mereka memilih untuk menekuni bidang lain. Tetapi poker profesional, terutama ketika dimainkan secara online, menawarkan sesuatu yang tidak dapat dilakukan oleh sebagian besar pekerjaan: kemampuan untuk memilih jam kerja Anda sendiri, menjadi bos bagi diri Anda sendiri, dan mengetahui bahwa dalam jangka panjang, kesuksesan Anda hanya didasarkan pada kemampuan Anda.
Brian Stubiak adalah fisikawan eksperimental dan pemenang poker online veteran. Setelah memenangkan permainan selama lebih dari lima tahun, Brian sekarang berharap untuk memberikan sesuatu kembali ke permainan dengan membagikan beberapa strategi kemenangan pokernya.