Dengan bulan Maret yang didominasi oleh lingkaran perguruan tinggi, mudah untuk melupakan apa yang terjadi di liga-liga besar bola basket. Dengan kira-kira dua minggu tersisa di musim reguler NBA, empat tim Wilayah Timur dan lima tim Wilayah Barat telah merebut tempat playoff.
Divisi Tengah dibentuk menjadi yang terkuat di timur dengan Detroit, Cleveland, dan Chicago semua mengamankan tempat di awal postseason. Raptors adalah tim lain di timur untuk merebut divisi Atlantik yang sangat situs garenaqq lemah.
Di barat, Divisi Barat Daya tetap menjadi yang terkuat dengan ketiga tim Texas mencapai postseason. Dallas memiliki keunggulan sembilan pertandingan di tempat kedua San Antonio dan memimpin 15 pertandingan di tempat ketiga Houston. Tim lain yang membuat keributan di barat adalah Phoenix Suns dan Utah Jazz yang merupakan satu-satunya tim yang sudah merebut gelar divisi.
Saya dapat berbicara tentang tim yang tersisa yang akan berjuang untuk tempat terakhir di setiap konferensi, tetapi saya pikir saya akan menghemat napas karena tidak ada tim yang memiliki peluang kecuali Miami, dan itu bergantung pada kesehatan Dwayne Wade. dan kinerja.
Mari langsung ke pengejaran. Terakhir kali Anda memperhatikan NBA, itu adalah Phoenix dan Dallas di barat dan timur mungkin masih terbuka lebar. Anda mungkin telah menulis di Detroit yang memiliki rekor terbaik di Wilayah Timur dengan margin tipis dan memiliki banyak pengalaman playoff. Tidak banyak yang berubah, tetapi San Antonio dan Houston telah bermain sebaik tim mana pun di babak kedua membuat diri mereka menjadi pesaing NBA Finals yang layak. Tim yang paling dominan di NBA dekade ini memutuskan untuk memulai di babak kedua dan kembalinya Yao Ming telah sangat menguntungkan Rockets seperti yang diharapkan – banyak kekecewaan dari para ahli bola basket yang mengatakan Houston lebih baik tanpanya . Saya tahu Dallas dan Phoenix telah mengumpulkan banyak perhatian, tetapi tidak menghitung tim Texas lainnya di barat, terutama San Antonio yang memainkan pertahanan terbaik di liga dan memiliki inti bintang berpengalaman. Kesehatan memang menjadi kendala terbesar Spurs menurut saya, bahkan lebih besar dari Mavs.
Timur masih diperebutkan dalam segala hal. Tim mana pun yang kebetulan mengeklik saat babak penyisihan dimulai kemungkinan besar akan terbakar dan mencapai Final NBA seperti halnya tim lain. Karena timur sangat lemah, saya pikir Anda harus menjadikan tim berpengalaman seperti Pistons dan Heat sebagai favorit Anda. Chicago Bulls memiliki rekor terbaik ketiga di Divisi Tengah tetapi rekor terbaik melawan tim Divisi Tengah pada 11-4 musim ini. Detroit hanya 7-6 melawan Central yang hanya satu pertandingan lebih baik dari Pacers rendahan di kolom kekalahan. Namun, Bulls terlalu bergantung pada skor perimeter dan belum menunjukkan permainan yang cukup konsisten di jalan untuk membuat kami yakin mereka bisa mencapai Final.
Cleveland juga memiliki rekor yang lebih baik dari Detroit di divisi ini pada 9-5. Mereka memenangkan seri playoff musim lalu, dan mereka memiliki pencetak gol interior di Ilgauskas. Namun, Cavs memenangkan seri playoff pertama mereka dalam ingatan baru-baru ini melawan salah satu tim bertahan terburuk di NBA di Washington, dan James baru saja mendapat kunjungan dari bug cedera dengan tendonitis lutut berkobar. Pistons adalah tim defensif yang hebat dengan keseimbangan dan kedalaman yang telah ada dan melakukan itu. Miami juga memiliki pengalaman tak tertandingi dan pemain paling dominan di Wilayah Timur. Dan saya sedang berbicara tentang Shaq. Jika Shaq tidak cedera untuk sebagian besar paruh pertama musim, Washington akan ditinggalkan dalam debu oleh Heat sekarang. Lebih banyak cedera akan menjadi satu-satunya hal dari menjauhkan Heat dari tanggal lain dengan Piston di Final Konferensi.
Itu daftar Anda. Hal yang sama yang kami pikir menjelang musim telah bertahan sepanjang itu. Itu adalah Dallas, San Antonio, dan Phoenix di barat dan Miami dan Detroit di timur. Betapapun menariknya reporter olahraga mencoba membuat cerita seperti dorongan akhir Warriors, saya tidak begitu tertarik. Ini tentang tim-tim ini di atas. Salah satu dari mereka akan memiliki kesempatan untuk memenangkan gelar sementara yang lain akan tersingkir lebih awal.